Claire Aujourd’hui nous nous levons tôt car nous allons rencontrer les éléphants !
Tout un dilemme pour moi… Mon idée première était d’aller au « Éléphant Natural Park » le sanctuaire des éléphants le plus reputé de Thaïlande pour son côté éthique… Je n’en n’ai pas lu que de bons avis, car cela reste un parc qui accueille beaucoup beaucoup de touristes chaque jour et à priori les éléphants ne font pas tout ce qu’ils souhaitent comme il est mentionné… Ils ont un certain cadre à avoir pour satisfaire les visiteurs. J’y ai lu aussi que selon le type de visite choisi, cela pouvait être long et ennuyeux…
La veille nous nous sommes rendus aux bureaux de « Éléphant Natural Park », qui est un grand bureau avec entre autre un cadre de Macron en train de serrer la main à la fondatrice du sanctuaire… Toutes les « excursions » proposées sont complètes… du coup je ferai un don à l’association.
Du coup j’ai réservé auprès d’un éco parc et sanctuaire tenu par les Karen (une tribu qui vit dans le nord de la Thaïlande) ils recueillent entre autre des éléphants maltraités ou orphelins et ont aussi leurs propres éléphants… J’ai un peu peur du résultat… Car c’est joliment écrit sur le papier… mais qu’en est il de la réalité ?
En tout les cas les éléphants ne sont pas montés et il n’y a pas de spectacles… Ça ne fait pas tout mais c’est quand même hyper important.
Bref je décide de lâcher prise… Les enfants sont ravis à l’idée de rencontrer des éléphants.
En attendant que le véhicule nous récupère, nous prenons un petit déjeuner à la française ! Chocolatine et croissant aux amandes s’il vous plaît !
Ensuite on va attendre le véhicule qui nous récupérera avec un peu de retard. On se retrouve embarqué avec deux familles qui viennent de Taïwan et qui sont supers sympas!
Après environ une grosse heure de route, on arrive au « sanctuaire » des éléphants. Nous ne sommes pas les seuls véhicules… cela ressemble à un business bien rodé… je respire… Au moins pour les enfants…
On nous fait enfiler un haut de vêtements folklorique Karen… pour ne pas salir nos tee shirt… je respire de nouveau et je joue le jeu…
Notre véhicule est amené en haut dans la forêt. Nous sommes pour notre part « juste » un petit groupe de 10, les Taiwanais et nous avec un guide. Il y a deux autres groupes bien plus nombreux qui iront voir les elephants le matin et feront du rafting sur du bambou l’aprem.
Bref… On est vraiment trop nombreux pour ces animaux… et j’imagine que c’est le même scénario chaque jour.
Je lâche prise une fois de plus et je prends place avec les autres pour apprendre à parler éléphant, en apprendre davantage sur eux, d’où ils viennent etc…
Puis une fois notre seau rempli de canne à sucre et de bananes en main, on part nourrir les éléphants…
Oui c’est vrai, il est craquant cet éléphanteau…
Les enfants sont heureux d’être aussi proches des éléphants et de pouvoir les nourrir… Je ne souhaite en aucun cas leur gâcher leur moment.
C’est à la fois génial de pouvoir approcher d’aussi prêts les éléphants, de pouvoir leur donner à manger… et en même temps ce n’est pas leur place…
On nous propose ensuite d’aller marcher à côté des éléphants…
et de les observer…
Nous irons ensuite manger et après cette pause nous repartons vers les éléphants.
Avant nous ferons un arrêt pour couper des bananiers dont ils raffolent.
Puis nous irons fabriquer des boules d’énergie, un mélange de riz sec avec de la pâte de (j’ai oublié le nom) et des bananes.
Ensuite il faut piler ce mélange avec un peu d’huile de coude…
Ça donne cette pâte.. dont on fera plusieurs petites boules…
Les éléphants n’en feront qu’une bouchée… avec aussi un peu de canne à sucre…
Ensuite c’est l’heure du bain pour les éléphants…
On rentrera dans la boue avec eux pour leur faites des massages (bon j’ai l’impression qu’ils ont apprecié, en tout cas on a essayé d’être « respectueux »).
On en est ressortis légèrement boueux
Puis nous sommes allés avec eux dans la rivière pour les rincer et qu’ils se rincent…
On suit les éléphants qui repartent de l’autre côté de la rivière…
Les enfants coupent les bananiers à la machette.
On profite.d’un long moment à les observer en train de manger….
Il est temps de dire au revoir aux éléphants et de rentrer sur Chiang Mai…
Aussitôt arrivés, Gawën se fait embarquer sur le scooter de Kaï, chez qui on loge…
Et il reviendra avec deux glaces, une pour lui et une pour sa sœur…
On va ensuite se coucher, bien fatigués de notre journée… Qui a beaucoup plu aux enfants… Bien qu’ils aient vu eux aussi des choses qu’ils n’ont pas trouvées respectueuses envers les éléphants et dont on a pû parler ensemble pendant un moment…